前几天刷到孙东旭的一段访谈,就是那个在出版圈里摸爬滚打了很多年的老编辑,他聊起国内出版社出书的事儿,没讲什么高大上的行业蓝图,反而像在巷子口唠家常,说的都是大实话,听得人直拍大腿——原来这里头的门道,跟咱们外行人想的还真不太一样。

很多人觉得,出书嘛,不就是作者写个稿子,出版社印出来,摆到书店里卖吗?孙东旭一听这话估计得笑,他说,这第一步——“稿子往哪儿递”,就是个学问,国内出版社,粗略一分,有那种“国字头”的大社名社,比如人民文学、商务印书馆这些,牌子硬,影响力大,是很多作者的梦想之地,但正因为门槛高,它们更倾向于策划好的选题、找成熟的作者,或者是有重大社会文化价值的项目,一个默默无闻的新人,直接把一部心血小说投过去,大概率会石沉大海,这不是说编辑们傲慢,而是他们每天面对的稿件实在太多了,筛选成本极高。

那新人就没路走了?当然不是,孙东旭提到,还有很多地方出版社、大学出版社,以及这些年涌现的众多特色鲜明的民营图书公司(它们通常也以出版社的名义出书,或与出版社合作),这些机构可能更灵活,更愿意在某些细分领域挖掘新锐作者,比如你专攻悬疑推理,或者深耕某个冷门历史领域,找到对口的出版社,成功率会大增,他说,这就好比“找对象”,得看气质对不对路,强扭的瓜不甜。

孙东旭聊出书那些事儿,国内出版社的门道,比你想象中更人间真实

聊到最敏感的“钱”的问题,孙东旭也没避讳,他说,普通作者出书,大概就两种主要模式:一种是出版社看中你的市场潜力,愿意投资,给你付版税(也就是按销量抽成),这是最理想的状态,意味着出版社认可你的价值,愿意共同承担市场风险,但另一种情况也很常见,尤其对于学术著作、小众文艺作品或者新人首作,就是需要“资助出版”或“合作出版”,说白了,可能需要作者自己承担一部分甚至全部出版成本,这话听起来有点残酷,但却是很多行业新人必须面对的现状,出版社也是企业,要核算成本、考虑盈利,一本预计销量有限的书,让社里全额投入,决策起来确实很难,孙东旭说,看到很多有才华的作者为此沮丧,他也很无奈,但这确实是市场规律下的现实一面。

他也强调,这不代表出版社只看钱,一个好的编辑,更像一个“产品经理”加“经纪人”,他们不仅要判断书稿内容的好坏,还要琢磨:这本书的读者是谁?封面怎么做才能吸引人?书名起什么能让人眼前一亮?营销点在哪里?怎么去和渠道沟通?孙东旭举了个例子,有时候一本内容不错的书,可能就因为书名“太端着”,或者封面设计“不对味”,直接就被市场忽略了,编辑们得在作者的个人表达和市场接受度之间反复权衡,找那个微妙的平衡点。“一本书从稿子变成你手里拿到的实物,中间要过无数道坎,每一道都可能让它‘夭折’。”他说这话时,语气里满是过来人的感慨。

他还吐槽了一点:出版周期慢,很多人觉得现在是数字时代,什么都快,为什么出本书还要以“年”为单位?孙东旭解释,这真不是出版社效率低,稿子要三审三校,反复打磨;要申请书号(这是国家严格管理的流程);要设计、排版、印刷;要铺货、营销……每一个环节都有其必要的时间,尤其是审校,快不得,这是对作者和读者负责。“有时候作者急,催我们,我们理解,但真的没法像发个公众号文章那么快。”这种“慢”,在追求速成的今天,反而成了出版业一种略带笨拙的坚守。

孙东旭聊出书那些事儿,国内出版社的门道,比你想象中更人间真实

听孙东旭聊完,感觉出版这个行业,光鲜的封面背后,全是琐碎而现实的细节,它既是一个关于梦想和传承的文化事业,也是一个必须精打细算的商业行为,对于想出书的作者来说,或许能从中得到几点挺实在的启发:别闭门造车,研究一下各家出版社的“口味”;对自己的作品有个清晰的市场定位;心态放平,理解出版的复杂流程和商业逻辑;如果能找到那个真正懂你、又愿意为你这本书投入的编辑,那真是极大的幸运。

说到底,出一本书,就像促成一段姻缘,需要时机,需要匹配,需要双方(作者、编辑、出版社)共同的努力和一点点的运气,它没那么神秘,也没那么简单,孙东旭这些大实话,或许能让我们这些旁观者,对书架上的每一本书,多生出一份敬意——毕竟,它能来到我们面前,可能已经跨越了“万水千山”。